Rodulfo Figueroa es uno de los hombres que más ha destacado en el campo de la literatura chiapaneca.
Rodulfo nació en la hacienda Santiago, del municipio de Cintalapa, el 4 de agosto de 1866. Sus padres fueron don Esteban Figueroa y doña Cecilia Esquinca. 

Sus estudios los hizo en Tuxtla Gutiérrez y en la República de Guatemala, donde se graduó de bachiller. Por su clara inteligencia obtuvo magníficas calificaciones y fue objeto de grandes distinciones. Después se trasladó a la ciudad de México, donde empezó a sobresalir como poeta. Regresó a Chiapas y luego marchó a Guatemala para hacer sus estudios profesionales de medicina, los cuales terminó en 1893, recibiendo su título de manos del presidente de la República, quien le entregó también una medalla al mérito por su relevante tesis profesional.

En un homenaje que se rindió al poeta en el lugar de su nacimiento, tuve la oportunidad de expresar entre otras cosas, lo siguiente:

“Para hablar de Rodulfo Figueroa es preciso penetrar en el alma de Chiapas y entonar en su seno el himno de sus glorias y el canto de sus triunfos porque Figueroa ya no es materia, es eternidad, ya no es el hombre que se pertenece a sí mismo, es el hombre que pertenece a la colectividad. Figueroa es para el alma de Chiapas, como es el sol para su geografía, es al corazón de la patria lo que el aire a la vida.

“Hablamos en presente porque los espíritus preclaros no tienen pretérito, se prolongan en el tiempo y en el espacio, porque Figueroa sigue viviendo en el ritmo de sus versos, en la cadencia musical de sus estrofas.

“Figueroa vivió unido a su tierra por esa fuerza espiritual de los grandes, por eso exclamó con nostálgico acento: ‘He llegado a saber que el universo está encerrado en mis risueños lares’.

“Figueroa cantó a su tierra con rico lenguaje envuelto en la prístina sencillez de la región.
“Vistió su palabra de galanura y de su estro brotó la sentencia moral que construye, el acento cívico que eleva, la fe patria que es cristal de la esperanza y la graciosa estrofa con el alma del pueblo en su ‘jicarita de pinol caliente’ con el ornato magnífico de la ‘encarnada flor de sospó.’

“Figueroa es un poeta nuestro que nos transportó más allá de lo nuestro. Su inspiración sublime supo trinar las liras de nuestros bosques vírgenes y se vistió de soliloquios en el rodar de nuestros riachuelos. 

“Figueroa arrancó belleza de nuestro folclor porque su espíritu privilegiado supo que de las manifestaciones colectivas han nacido las grandezas de los pueblos. Consagró su vida a ese arte sublime de hacer con las palabras gajos de belleza, con magistral combinación de imágenes.
“Poeta romántico, arrancó de su corazón la ternura del amor y lo vertió a raudales a la amada, a los cariñosos amigos de su alma, sus padres, al terruño lleno de flores.

“Su versificación fácil tiene toda la influencia de la época, sin dejarse de advertir la imagen atrevida que tiene el tono silencioso de la irrealidad, como cuando dice: ‘después saludan las paredes frías.’
“Santiago es a la lira chiapaneca lo que el Monte Parnaso a la musas. Santiago es el sitio que nos dice que la muerte fue el principio de la vida eterna del poeta.”

La poesía de Rodulfo Figueroa ha merecido los mejores comentarios de la crítica nacional y extranjera. Se trata, pues, de una de las glorias de Chiapas, por eso sigue viviendo en el corazón de su pueblo y en la historia de la literatura.

Figueroa es de esos hombres que forjan su prestigio al amparo de la ciencia y del arte, su grandeza es netamente espiritual y tiene el perfume de los jardines líricos del terruño. Su deseo era morir y descansar en el lugar de su nacimiento y así lo hace sentir en uno de sus emotivos versos.

Su deceso ocurrió el 7 de julio de 1899. Fue sepultado en la iglesia del lugar, pero después fueron depositados sus restos en un monumento ubicado en la plaza pública de la ciudad de Cintalapa de Figueroa, la que orgullosamente lleva en su nombre el apellido del insigne poeta, luz del valle y gloria de Chiapas.